Sprache, Liebe, Veränderung – und viel Geduld

Bengt und Eileen Rie­del haben sich in Bad Lie­ben­zell ken­nen­ge­lernt. Wäh­rend Bengt an der Inter­na­tio­na­len Hoch­schu­le Lie­ben­zell Evan­ge­li­sche Theo­lo­gie stu­dier­te, besuch­te Eileen die Inter­kul­tu­rel­le Theo­lo­gi­sche Aka­de­mie. Nach einem Jahr in der Gemein­de­ar­beit als Pas­tor und Jugend­pas­to­rin im Lie­ben­zel­ler Gemein­schafts­ver­band in Berg­hau­sen und Söl­lin­gen leben sie seit März 2021 in Mala­wi. Sie beglei­ten Pas­to­ren und för­dern Mit­ar­bei­ter. Dane­ben lei­tet Eileen eine Jugend­ar­beit und mehr­mo­na­ti­ge Impact-Ein­sät­ze. Ihr gemein­sa­mes Ziel: „Wir wol­len ande­re zu Jesus rufen und ihnen hel­fen, ihre Beru­fung zu leben.”

Ihr seid jetzt vier Jah­re in Mala­wi im Ein­satz. Wie fällt eure ers­te Bilanz aus?
Bengt: Die ers­ten vier Jah­re sind für uns im Rück­blick ziem­lich schnell ver­gan­gen. Wir mer­ken, dass wir am rich­ti­gen Platz sind. Es ist nicht immer alles toll und leicht in Mala­wi. Und trotz­dem wis­sen wir, dass unse­re Arbeit sinn­voll und nötig ist. In den ers­ten vier Jah­ren ist eini­ges pas­siert: Wir haben Mala­wi ken­nen­ge­lernt, die Spra­che erlernt und Bezie­hun­gen aufgebaut.

Eileen: Wir haben fest­ge­stellt, dass Sprach- und Kul­tur­trai­ning wich­tig sind und sich gelohnt haben. Auch wenn wir natür­lich nie auf­hö­ren zu ler­nen. Spra­che ist wirk­lich der Schlüs­sel zu den Her­zen der Mala­wi­er. Dadurch kön­nen wir Hoff­nung bes­ser weitergeben.

Was genau macht ihr in Malawi?
Bengt: Mei­ne Haupt­auf­ga­ben sind die Aus- und Wei­ter­bil­dung von Pas­to­ren. So unter­rich­te ich bei­spiels­wei­se an einer Bibel­schu­le und bie­te Kur­se für Gemein­de­pas­to­ren zur Wei­ter­bil­dung an. In Mala­wi kön­nen sich vie­le Gemein­den kei­nen Pas­tor leis­ten. Das läuft alles auf Ehren­amts­ba­sis, sodass auch vie­le nicht Mög­lich­keit einer lan­gen Aus­bil­dung in Anspruch neh­men kön­nen. Des­halb ist kon­ti­nu­ier­li­ches Ler­nen nach der Bibel­schu­le sehr wich­tig. Außer­dem ver­fas­se ich Lite­ra­tur für Gemein­den, die sie ver­wen­den kön­nen, um im Glau­ben zu wachsen.

Eileen: Ich bin vor allem in der Jugend­ar­beit tätig. Wir leben und arbei­ten zudem beim Dorf­ent­wick­lungs­pro­jekt Ubwen­zi mit, das sich haupt­säch­lich an Mus­li­me wen­det. Die Jugend­ar­beit ist somit auch von Mus­li­men geprägt, die rund 90 Pro­zent der Besu­cher aus­ma­chen. Lang­fris­tig wür­de ich ger­ne auch etwas für jun­ge Frau­en anbie­ten, da sie in Mala­wi nicht so vie­le Chan­cen haben. Sie wer­den oft früh schwan­ger und allein­ge­las­sen. Des­halb möch­te ich ihnen hel­fen, eine Per­spek­ti­ve zu ent­wi­ckeln. Zudem sind wir für die Teil­neh­mer des Kurz­zeit­pro­gramms „impact” zustän­dig. Jähr­lich kommt für drei Mona­te ein Team von fünf bis sie­ben Jugend­li­chen zu uns.

Wel­che sind aktu­ell die größ­ten Pro­ble­me für die Malawier?
Bengt: Es ist ganz klar die Armut. Dabei fängt Armut oft im Kopf an: Die Men­schen betrach­ten sich selbst als arm, bil­dungs- und chan­cen­los. Die­se nega­ti­ve Sicht­wei­se führt dazu, dass sie ihr Leben gar nicht erst in die Hand neh­men. Sie leben pas­siv und erwar­ten Hil­fe von anderen.

Lei­den die Men­schen in Mala­wi Hunger?
Bengt: Hun­ger ist in Mala­wi schon etwas Nor­ma­les. Es gibt sozu­sa­gen jedes Jahr eine Hun­ger­zeit. Vor allem, wenn kurz vor der Ern­te die Vor­rä­te auf­ge­braucht sind. Die wenigs­ten schaf­fen es, so viel zu ern­ten, dass es für das gan­ze Jahr reicht.

Wie sieht es in Mala­wi mit der Reli­gi­ons­frei­heit aus?
Bengt: Tat­säch­lich sind in Mala­wi 80 Pro­zent der Men­schen Chris­ten. Nur in der Gegend, in der wir leben, ist es umge­kehrt. Dort sind 80 Pro­zent der Bevöl­ke­rung mus­li­misch. Aber auch in die­ser mehr­heit­lich mus­li­mi­schen Gegend kann jeder in dem Glau­ben blei­ben, in dem er gebo­ren wur­de oder auf­ge­wach­sen ist.

Eileen: Schwie­rig wird es immer erst, wenn Men­schen den Glau­ben wech­seln. Dann wird es für die­se Ein­zel­nen schwer, in ers­ter Linie für Mus­li­me, die Chris­ten wer­den. Wir haben Men­schen ken­nen­ge­lernt, die von ihren Fami­li­en ver­trie­ben wur­den. Ihr Haus wur­de ange­zün­det, ihnen wur­de alles weg­ge­nom­men und sie haben dadurch ihre Hei­mat verloren.

Was waren eure High­lights in den ver­gan­ge­nen vier Jahren?
Bengt: Unse­re High­lights haben immer mit Men­schen zu tun. Zu sehen, dass sich bei Ein­zel­nen etwas bewegt. Ich habe zum Bei­spiel einen jun­gen Mann vor Augen, der auf der Bibel­schu­le am Chiso­mo-Zen­trum war und dort eine ech­te Ver­än­de­rung durch­ge­macht hat. Das zeig­te sich unter ande­rem dar­an, wie er den Unter­richt ernst­nahm und Ver­ant­wor­tung für sei­ne Fami­lie über­nahm. Außer­dem bringt er sich nun in der Gemein­de ein und ist zu einer Lei­tungs­per­son gewor­den. Das sind High­lights für mich.

Eileen: Ja, es sind in der Tat Men­schen, bei denen man Ver­än­de­run­gen durch Gott gese­hen oder auch erlebt hat. Sie geben nun fröh­lich das wei­ter, was sie mit Gott erlebt haben.

Was sind die größ­ten Her­aus­for­de­run­gen für euch?
Bengt: Eine Her­aus­for­de­rung ist auf jeden Fall, dass Ver­än­de­run­gen in Mala­wi sehr lang­sam statt­fin­den. Und nicht jeder sieht eine Not­wen­dig­keit dafür. Wenn man von außen kommt, fal­len einem natür­lich Din­ge auf, und man denkt, da könn­te irgend­et­was bes­ser lau­fen. Aber dass Men­schen von sich aus sagen: „Ich möch­te etwas ändern”, das kann man nicht bewir­ken und nicht erzwin­gen. Der Wunsch nach Ver­än­de­rung ist aber der Schlüs­sel dafür, dass sich über­haupt irgend­et­was bewegt.
Ein wei­te­res gro­ßes The­ma ist Kor­rup­ti­on. Das ver­lang­samt ein­fach alles, vor allem, wenn man nicht mit­macht, so wie wir. Dann war­tet man ewig auf bestimm­te Din­ge und weiß nicht, war­um Anträ­ge nicht bear­bei­tet wer­den. Das ist manch­mal sehr her­aus­for­dernd, vor allem, was die Geduld betrifft.

Wenn ich Mis­sio­nar in Mala­wi wer­den woll­te, was müss­te ich vor allem mitbringen?
Bengt: Um Mis­sio­nar in Mala­wi und auch gene­rell zu sein, ist die Bereit­schaft, Jesus zu fol­gen, das Aller­wich­tigs­te. Und auch ein­mal zu sagen: „Ich kann mei­ne eige­nen Bedürf­nis­se für die­ses grö­ße­re Ziel hin­ten­an­stel­len. Jesus hat mich hier­her gestellt und jetzt die­ne ich hier, auch wenn es nicht immer das Schöns­te ist, was ich mir vor­stel­len kann.“ Das ist ent­schei­dend. Außer­dem ist es wich­tig, sich auf Din­ge ein­las­sen zu kön­nen, die viel­leicht unkon­ven­tio­nell erscheinen.

Eileen: Und die Bereit­schaft, Ler­nen­der zu blei­ben. Das ist wich­tig, damit man nicht denkt, man kom­me als Mis­sio­nar irgend­wo hin und kön­ne die Welt ver­än­dern. In Wahr­heit muss man aber min­des­tens die ers­ten zwei Jah­re erst ein­mal die Spra­che erler­nen und ver­su­chen, die Kul­tur zu ver­ste­hen. Und das braucht ein­fach viel Zeit. Dazu muss man gedul­dig und demü­tig sein und sagen: „Okay, ich kann das nicht.” Ich brau­che Hil­fe, ich bin auf ande­re angewiesen.

Was fehlt euch in Mala­wi am meis­ten? Nutella?
Bengt: Mei­ne Stan­dard­ant­wort ist da eigent­lich immer „Döner“, aber das ist eher spa­ßig gemeint. Man kann gut vier Jah­re ohne Döner leben. Was uns wirk­lich am meis­ten fehlt, sind Freun­de und Fami­lie. Das haben wir auch immer gemerkt, wenn uns Freun­de aus Deutsch­land besucht haben. Das war ein­fach etwas Beson­de­res. Das war wie ein Auf­tan­ken für die See­le. Was in Deutsch­land außer­dem schön ist, ist die Bere­chen­bar­keit. Man weiß, wie die Din­ge funk­tio­nie­ren, was wann pas­siert und wor­auf man sich ein­stel­len muss.

Ihr erwar­tet Zwil­lin­ge. Wie wer­den Kin­der in Mala­wi erzogen?
Eileen: Gute Fra­ge. Ich kann die Fra­ge wahr­schein­lich dann noch­mal anders beant­wor­ten, wenn wir selbst drin­ste­cken. Gene­rell ist es so, dass Mala­wi­er Kin­der lie­ben. Sie sind Teil des Lebens und wer­den auch über­all mit hin­ge­nom­men. Es stört auch nicht im Got­tes­dienst, wenn sie anfan­gen zu wei­nen oder durch den Raum zu ren­nen. Sie sind ein­fach Teil des Gesche­hens. Ande­rer­seits sieht man oft, dass Kin­der, sobald sie lau­fen kön­nen, sich selbst über­las­sen wer­den. Sobald ein Geschwis­ter­chen da ist, muss das älte­re Kind Ver­ant­wor­tung für das nächs­te Kind über­neh­men. Es gibt ein afri­ka­ni­sches Sprich­wort: „Um ein Kind zu erzie­hen, braucht es ein gan­zes Dorf.“ So trägt das gan­ze Dorf Ver­ant­wor­tung für das Kind und hat es im Blick – auch wenn es irgend­wie gleich­zei­tig doch allei­ne unter­wegs ist.